Santa Cruz: Condenaron a un exjefe de la Armada por el hundimiento del ARA San Juan

El juicio por el hundimiento del submarino ARA San Juan terminó con una condena y tres absoluciones. El Tribunal Oral Federal de Santa Cruz condenó por mayoría a Claudio Villamide, excomandante de la Fuerza de Submarinos de la Armada Argentina, a tres años de prisión en suspenso.

Villamide fue considerado responsable de los delitos de estrago culposo agravado por la muerte de los 44 tripulantes e incumplimiento de los deberes de funcionario público. Al tratarse de una pena de ejecución condicional, no deberá cumplir prisión efectiva.

En el mismo fallo, los jueces absolvieron a Luis Enrique López Mazzeo, excomandante de Adiestramiento y Alistamiento; Héctor Aníbal Alonso, exjefe del Estado Mayor de la Fuerza de Submarinos; y Hugo Correa, exjefe de Operaciones del organismo.

La resolución llegó después de más de 30 audiencias de debate oral realizadas en Río Gallegos, en las que declararon cerca de 90 testigos, entre especialistas navales, ingenieros, peritos, submarinistas y exintegrantes de la cúpula de la Armada.

La causa buscó determinar si existieron responsabilidades en la cadena de mando por las condiciones operativas del submarino, su mantenimiento y las decisiones tomadas antes y durante su última misión.

Antes de perder contacto, el ARA San Juan había informado una avería vinculada al ingreso de agua al sistema de ventilación y un principio de incendio en el compartimiento de baterías de proa. El submarino fue hallado un año después a casi 900 metros de profundidad en el Atlántico Sur.

“Al día de hoy no entiendo claramente por qué me han acusado por el naufragio”, sostuvo Claudio Villamide antes de conocer el fallo.

La fiscalía, encabezada por Gastón Pruzán, había pedido penas de prisión para los cuatro acusados. Las defensas, en cambio, argumentaron que las condiciones del submarino no impedían su operación y señalaron que la nave había sido considerada apta para cumplir la misión.

Durante el debate se analizaron documentos sobre reparaciones pendientes, pruebas técnicas, controles del sistema de refrigeración y tareas de mantenimiento vinculadas al casco del submarino. Los familiares de los 44 tripulantes reclamaron que se establecieran responsabilidades por una tragedia que, según sostienen, podría haberse evitado.

• Claudio Villamide fue condenado a tres años de prisión en suspenso.
• El tribunal absolvió a Luis Enrique López Mazzeo, Héctor Aníbal Alonso y Hugo Correa.
• El juicio incluyó más de 30 audiencias y cerca de 90 testigos.
• El ARA San Juan fue hallado a casi 900 metros de profundidad un año después de su desaparición.
• Las partes podrán apelar cuando se conozcan los fundamentos completos del fallo.

Con este veredicto, la Justicia cerró una etapa central de la investigación penal por una de las mayores tragedias navales argentinas recientes, aunque el caso podría continuar si las partes recurren la sentencia.